인터넷신문윤리위원회, 인신협 비방 ‘법적 대응’ 시사

송고 2024.06.14 14:56 | 수정 2024.06.14 14:57
EBN 기령환 기자 (lhki@ebn.co.kr)

인신협의 회원탈퇴 및 자율심의기구 설립 계획 발표 후 논란 지속

인터넷신문윤리위원회(이하 ‘인신윤위’)는 인터넷신문협회(이하 ‘인신협’)로부터 제기된 일련의 비난에 대해 강경한 입장을 취하며, 악의적 비방이 계속될 경우 법적 조치를 포함한 엄정한 대응 방침을 밝혔다.

인신협은 최근 인신윤위 회원에서 탈퇴하겠다고 발표하며, 자체 자율심의기구를 연내에 구축할 예정임을 공식화했다. 이와 관련하여 인신협은 인신윤위에 대해 사실과 다른 내용을 담은 비방 성명을 발표하여 논란이 확산되었다.

인신윤위는 지난 10년간 인터넷 신문의 윤리 의식 향상과 사회적 신뢰 제고를 위해 노력해왔으며, 이 과정에서 포털노출 매체 뿐만 아니라 모든 매체를 대상으로 한 자율규제 체계를 마련하고자 했다. 그러나 인신협 측은 인신윤위가 서약사 부풀리기와 윤리강령 준수 실패 등 여러 가지 문제점을 드러냈다고 주장한다.

인신윤위는 이러한 주장에 대해 구체적으로 반박하면서, 831개 서약사 중 상당수가 포털에 노출되지 않음에도 불구하고 자체적인 윤리 기준 준수를 위해 노력하는 많은 매체들이 있다고 강조했다. 또한, 연간 20만 원의 회비를 납부하는 것만으로 포털과의 제휴를 보장받는 것이 아니라는 점을 명확히 했다.

특히, 인신윤위는 자체 심사 과정을 통해 많은 매체가 윤리 기준을 준수하기 위한 노력을 기울이고 있음에도 불구하고 일부에서 제기하는 부당한 주장들로 인해 명예가 훼손되었다며 유감을 표시했다.

이와 별개로, 인신협 산하 자체 자율심의기구 설립 계획에 대해서도 의문을 제기한다. 이미 여러 차례의 경고에도 불구하고 진정성 있는 자율규제 활동 참여를 소홀히 해온 바 있는 인신협이 어떻게 신뢰할 수 있는 자율심의 체계를 구축할 수 있을지에 대한 의구심이 제기된다.

결국 이번 사태는 단순한 협회 간 갈등을 넘어서서, 국내 인터넷 신문 생태계 전반에 걸쳐 윤리 의식과 사회적 책임감 있는 저널리즘 추진이라는 큰 틀에서 바라볼 필요가 있다. 양 기관 모두가 이번 분쟁 속에서 서로를 위한 배려와 협력의 방안 모색으로 나아갈 것인지 귀추가 주목된다.

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